Comment quelque chose d’aussi simple qu’un grain de sel peut-il dégager des routes entières et permettre de se déplacer en toute sécurité en hiver ?
En substance, le sel abaisse le point de congélation de l'eau. Il empêche la formation d'adhérence entre la chaussée et la neige ou la glace, ce qui permet de dégager les routes plus rapidement et plus facilement, les rendant ainsi plus sûres pour la conduite.
Aide
Tout d'abord, du sel est répandu sur la route enneigée ou verglacée. Au contact de la neige ou de la glace, les particules de sel fondent et produisent de l'eau. Cette eau contenant du sel dissous est appelée « saumure ». La saumure gèle à des températures plus basses que l'eau ordinaire ; elle reste donc liquide même en dessous de zéro.
La saumure s'infiltre dans la neige et la glace, jusqu'à atteindre la surface de la route. De là, elle peut se répandre sous la glace, brisant ainsi l'adhérence entre la surface de la route et la glace. La neige et la glace restantes flottent à la surface de la saumure liquide, permettant à la circulation de la transformer facilement en neige fondante. Enfin, les chasse-neige peuvent déplacer la neige fondante sur le bord de la route et dégager la voie pour des routes plus sûres et plus praticables.
Vous pouvez en fait accélérer ce processus en pré-humidifiant le sel avec de la saumure, ce qui peut accélérer son action de fusion.